Devotion 1 of 2: 1 Sam 5
This chapter tells what happened to the Philistines when they captured Israel’s Ark of the Covenant and took it to their own cities: Ashdod, Gath and Ekron!
At Ashdod, the Ark was placed in the house of their god, Dagon, and the next day, Dagon had fallen on its knees before the Ark! The day after, Dagon had fallen on its face, and its head and both hands were broken off! Beside that, the people of Ashdod were ravaged by tumors (v.2-6).
So, Ashdod decided to give the Ark to Gath, but Gath was struck with tumors, too (v.8-9). So, Gath gave the Ark to Ekron, who didn’t want it, but when it came, many died and those who didn’t were stricken with tumors (v.10-12)!
Application: The Ark represents the presence of God. To Israel, it brought blessings, but to the enemy, it brought destruction to their idols, an epidemic of tumors to the people, and death to many! In the LD, the 2 witnesses of Rev 11, who actually are the LDC, will have the presence of God and the authority to bring judgment, plagues and death upon their enemies who try to harm them (Rev 11:5-6).
Let’s seek full maturity in Christ and God’s presence in our lives so that God can entrust us with such awesome spiritual authority, which will help to convince multitudes that Jesus is the real God and they should accept Him!
The Philistines should have realized their gods were not real and the God of Israel was! They should have repented of idolatry and accepted Jehovah! But it’s not easy to let go of religious traditions and accept another nation’s God!
Let’s pray for love to be able to wisely lead Japanese people to Christ during Japan’s revival! Let’s learn how to talk to Japanese people without offending them or causing them to close their hearts! Let’s speak with sincerity and humility to help them let go of their religious traditions and idolatrous customs and step into a new world of Christian truth, which will be so different from what they’re used to! O God, give us wisdom, we pray!
デボーション1/2：1 Sam 5
この章は、ペリシテ人がイスラエルの契約の箱を奪い、それを自分たちの都市、アシュドデ、ガテ、エクロンに持ち帰ったときに何が起こったかを語っています。
アシュドデでは、契約の箱は彼らの神であるダゴンの家に置かれたのですが、翌日、ダゴンは箱の前で倒れていました。その翌日、ダゴンはうつ伏せに倒れ、頭と両腕が切り離されていました。その上、アシュドデの人々は腫物に襲われました (2-6 節)。
そこで、アシュドデは箱をガテに移すことにしましたが、ガテも腫瘍に打たれました (8-9 節)。そこで、ガテは箱を欲しがらなかったエクロンに送りましたが、箱が届くと多くの人が死に、死ななかった人たちは腫物に脅かされました (10-12 節)。
応用: 箱は神の臨在を表しています。イスラエルにとっては祝福をもたらしましたが、敵にとっては偶像の破壊、人々の腫物の蔓延、そして多くの人々の死をもたらしました。終末では、黙11章の2人の証人（実際には終末教会）が神の臨在と、彼らに害を加えようとする敵に裁き、災害、死をもたらす権威を持ちます（黙11：5-6）。
キリストの完全な成熟と日常生活における神の臨在を求めましょう。そうすれば、神は私たちにそのような素晴らしい霊的権威を託すことができ、イエスが本当の神であり、彼らはイエスを受け入れるべきだと大勢の人々に納得させることができるでしょう！
ペリシテ人は彼らの神は本物ではなく、イスラエルの神が本物だと気付くべきでした！彼らは偶像崇拝を悔い改めてエホバを受け入れるべきでした！しかし、宗教的伝統を手放して他の国の神を受け入れることは容易ではありません！
日本のリバイバルの間に賢明に日本人をキリストに導くための愛を祈り求めましょう！人々を怒らせたり心を閉ざしたりすることなく、日本人と話す方法を学びましょう。誠実さと謙虚さをもって話し、彼らが宗教的伝統や偶像崇拝の習慣を手放し、慣れ親しんだものとは全く異なるキリスト教の真理の新しい世界に踏み出せるよう助けましょう。神よ、私たちに知恵を与えてください。
Devotion 2 of 2: 1 Sam 6
This chapter describes how the Philistines returned the Ark to Israel. They did it with their superstitious religious rituals and images, like making trespass offerings of 5 golden tumors and rats for Israel and sending them to Israel with the Ark (v.1-12).
The first Israeli city that received the Ark was Beth Shemesh. They rejoiced but made the mistake of looking into the Ark, which caused 50,070 to die (v.13-19)! So, they decided to send the Ark to Kirjath Jearim (v.20-21).
Application 1: Concerning Philistines returning Ark with their offerings: Sometimes Christian events begin with pagan roots, like Christmas, Easter, etc. I believe if the pagan influence is still there, we should avoid practicing the event. But if the pagan influence is no longer there, and if the event has been “redeemed” and can be used for good, then it’s all right to accept it.
I believe examples of redeemed events are: Christmas, Easter, Hawaiian hula dance, Olympics, etc. Also, visiting family graves is good in order to clean the grave, place flowers, show respect, thank God for the deceased, and pray for blessings on the living but not to worship or pray to the dead.
For Buddhist funerals, we should attend for family and friends, but offer flowers instead of incense. If possible, explain to the family beforehand and receive permission to give flowers. I believe it’s okay to visit temples and shrines, but not to bow down or worship or pray there, unless we pray for God to save the people who go there.
For memorial services for the deceased, it’s good to attend for family and friends, but should try to receive permission to offer flowers to show respect because you are a Christian, instead of incense.
I believe some examples of religious practices that still have idol or pagan influence and therefore should be avoided are: Burning incense, Praying to or worshiping the dead, Bowing or praying to idols, Visiting shrines on New Year’s Day, Dancing at Bon-Odori Dances, Celebrating Halloween, etc.
Application 2: The people of Beth Shemesh opened the Ark and over 50K were killed because they didn’t understand the Ark and the presence of God! This is a warning to us to learn and grow to full maturity so we will understand God’s presence and authority to be able to participate in the LDR and use authority the right way! Not using authority correctly can hurt, not only other people, but ourselves as well!
デボーション2/2：1サム6章
この章では、ペリシテ人がどのようにして箱をイスラエルに返還したかが説明されています。ペリシテ人は、イスラエルのために5つの金の腫物とネズミを償いとして捧げ、箱とともにイスラエルに送るなど、迷信的な宗教儀式と偶像を使ってそれを行いました (1-12節)。
箱を受け取った最初のイスラエルの都市はベテ・シェメルでした。彼らは喜びましたが、箱の中を覗くという間違いを犯し、50,070 人が死亡しました (13-19節)。そのため、彼らは箱をキルヤテ・エアリムに送ることにしました (20-21節)。
応用 1: ペリシテ人が箱を償いとともに返還することについて: クリスマスやイースターなど、キリスト教の行事は異教から始まることがあります。異教の影響がまだ残っている場合は、その行事の実施を避けるべきだと私は思います。しかし、異教の影響がなくなり、イベントが「贖われて」、良いことに使えるのであれば、受け入れても問題ありません。
贖われたイベントの例としては、クリスマス、イースター、ハワイアンフラダンス、オリンピックなどがあると思います。また、家族の墓参りは、墓を掃除し、花を供え、敬意を表し、故人に感謝し、生きている人の祝福を祈るために良いことですが、死者を崇拝したり祈ったりするのは良くありません。
仏教の葬儀には、家族や友人のために参列しますが、線香ではなく花を供えます。可能であれば、事前に家族に説明し、花を供える許可を得るとよい。寺院や神社を訪れるのは大丈夫だと思いますが、そこで頭を下げたり、崇拝したり、祈ったりしないで、祈るなら、そこに参列する人々を神が救ってくれるように祈ればよいと思います。
故人の追悼式には、家族や友人のために参列するのは良いことですが、キリスト教徒であるため、線香ではなく花を供えて敬意を表する許可を得るようにできればよいでしょう。
偶像や異教の影響がまだ残っているため避けるべき宗教的慣習の例としては、お香を焚くこと、死者に祈ったり崇拝したりすること、偶像に頭を下げたり祈ったりすること、元旦に神社に参拝すること、盆踊りで踊ること、ハロウィーンを祝うことなどが挙げられると思います。
応用 2: ベテ・シェメルの人々は箱を開けましたが、契約の箱と神の臨在を理解していなかったため5万人以上が死にました。これは、私たちが学び、完全に成熟して神の臨在と権威を理解し、終末リバイバルに参加して権威を正しく用いられるようにするための警告です。権威を正しく用いないと、他の人だけでなく自分自身も害を受ける可能性があります。
— Pastor Elmer Inafuku