Devotion 1 of 2: Ps 123
V.4 says, “Our soul is exceedingly filled with the scorn of those who are at ease, with the contempt of the proud.” The psalmist was asking God to protect him from those who looked down on him with hate. Jesus did prophesy in Matt 24:9 about the endtime that “Then they will deliver you up to tribulation and kill you, and you will be hated by all nations for My name’s sake.” So what v.4 is saying will certainly come true in the last days.
But how will it happen? We don’t know all the details, but AC will rule the world like a dictator. What many dictators do is pick out certain groups and call them “the enemy within,” “scum,” “vermin,” “animals,” “sub-human,” “criminals,” “murderers,” “drug addicts,” “rapists,” “poisoning the blood of our country,” etc.
They need to stir up anger and hate against political enemies or other groups of people to keep their followers emotionally stirred up so they will be easily moved to act with violence against these “enemies.” Hitler used this tactic in uniting Germans to reject and eventually kill 6M Jews! They also discriminated and killed Gypsies, Jehovah’s Witnesses, Gay men, Communists, etc.
AC will probably force everyone to worship his image and take his mark (Rev 13:14-17), and when Christians resist, he will accuse them of being rebellious, or enemies of the state, or trouble-makers. Then it will be easy to stir up mobs to burn down church buildings and report the Christians in their town to be arrested and imprisoned. Christians may be made examples of by public trials and public jeering.
But God will also answer their prayers and many, many times He will rescue them from prison and executions, like He did for Peter in Acts 12:5-11, and Paul and Silas in Acts 16:25-34!
Let us not be defeated by the hate and mocking from AC or his followers, but call upon the Lord to deliver us from AC’s persecutions and use us to manifest His glory!
デボーション1/2：Ps 123
4節には、「私たちのたましいは、安逸をむさぼる者たちのあざけりと、高ぶる者たちのさげすみとで、もういっぱいです。」とあります。作者は、憎しみをもって見下す人々から自分を守ってくれるよう神に求めていました。イエスはマタイ24:9で、終わりの時について「そのとき、人々は、あなたがたを苦しいめに会わせ、殺します。また、わたしの名のために、あなたがたはすべての国の人々に憎まれます。」と預言しました。ですから、4節で言われていることは、終わりの日に確実に実現するでしょう。
しかし、それはどのように起こるのでしょうか? 詳細はわかりませんが、反キは独裁者のように世界を支配するでしょう。多くの独裁者がやることは、特定のグループを選び出し、彼らを「内部の敵」「クズ」「害虫」「動物」「人間以下の者」「犯罪者」「殺人者」「麻薬中毒者」「強姦犯」「我が国の血を汚す者」などと呼ぶことです。
彼らは、政治的敵や他のグループに対する怒りや憎しみをかき立て、信奉者たちの感情をかき立て続け、これらの「敵」に対して暴力を振るうように簡単に動かす必要があります。ヒトラーは、ドイツ人を団結させて600万人のユダヤ人を拒絶し、最終的に殺害するためにこの戦術を使いました。彼らはまた、ジプシー、エホバの証人、ゲイの男性、共産主義者などをも差別し、殺害しました。
反キはおそらくすべての人に彼の像を崇拝し、彼の刻印を受けるように強制するでしょう（黙13：14-17）。そして、クリスチャンが抵抗すると、彼は彼らを反抗的、国家の敵、またはトラブルメーカーとして非難するでしょう。そうすれば、暴徒を煽動して教会の建物を焼き払い、町のクリスチャンたちを逮捕して投獄するよう通報するのは簡単でしょう。クリスチャンたちは公開裁判や公衆の嘲笑によって見せしめにされるかもしれません。
しかし、神は彼らの祈りにも答え、使12:5-11のペテロや使16:25-34のパウロとシラスのように、何度も彼らを牢獄や処刑から救い出してくださいます。
反キやその信奉者からの憎しみや嘲笑に負けず、反キの迫害から私たちを救い出し、神の栄光を現すために私たちを用いてくださるよう主に祈りましょう。
Devotion 2 of 2: Mark 4
WED, 1/22B (3/4)
MARK 4: Free sharing!
In v.1-34, Jesus taught 4 parables to the people. But the disciples didn’t understand even the first parable, so they asked Him about it in v.10. Then in v.11-12, Jesus explains why He spoke in parables: ‘And He said to them, “To you it has been given to know the mystery of the kingdom of God; but to those who are outside, all things come in parables, so that‘Seeing they may see and not perceive, and hearing they may hear and not understand; lest they should turn, and their sins be forgiven them.’ ” ’
What Jesus said here actually applies to the whole Bible, because the Bible is a book full of parables! Other expressions of parable would be type, shadow, allegory, picture, symbol, etc. Basically, all the stories in Scripture are parables, whether in the OT or the NT.
So why did God write the Bible with so many parables? As Jesus said, so that those on the outside (those who don’t believe) will see and hear but not understand. If their hearts are not right, it would be like throwing precious pearls to swine (Matt 7:6). They would not value or honor it, but instead misuse it or trample on it!
But for those whose hearts are pure, if we go to Jesus and seek with a humble heart, He will reveal the meaning of the parables to us.
Actually, the truth of restoration is largely hidden in the Bible in parables. So let us seek the Lord diligently to reveal this important truth to us, and then let’s study with hungry and open hearts! If we do, He will surely speak to us!
デボーション2/2：Mark 4
1/22B （水） (4/4)
マルコ4: 自由に分かち合いましょう！
1-34節で、イエスは人々に4つのたとえ話を教えました。しかし、弟子たちは最初のたとえ話さえ理解できなかったので、10節でイエスに尋ねました。そして11-12節で、イエスはたとえ話で話した理由を説明しています。『そこで、イエスは言われた。「あなたがたには、神の国の奥義が知らされているが、ほかの人たちには、すべてがたとえで言われるのです。それは、『彼らは確かに見るには見るがわからず、聞くには聞くが悟らず、悔い改めて赦されることのないため』です。」』
ここでイエスが言ったことは、実際には聖書全体に当てはまります。なぜなら、聖書はたとえ話でいっぱいの本だからです！ たとえ話の他の表現は、型、影、寓話、絵、象徴などです。基本的に、旧約聖書であれ新約聖書であれ、聖書のすべての物語はたとえ話です。
では、なぜ神は聖書に多くのたとえ話を書いたのでしょうか。イエスが言ったように、ほかの人たち（信じない人々）が見たり聞いたりしても理解しないようにするためです。彼らの心が正しくなければ、それは豚に高価な真珠を投げるようなものです（マタイ7：6）。彼らはそれを大切にしたり、尊んだりせず、むしろそれを悪用したり、踏みつけたりします！
しかし、心が純粋な人々の場合、私たちがイエスのもとに行き、謙虚な心で求めるなら、彼はたとえ話の意味を明らかにしてくださいます。
実際、回復の真実は、聖書の中ではたとえ話の中に大部分が隠されています。ですから、この重要な真実を明らかにしてくださるよう、熱心に主に求め、そして飢え渇いた心で学びましょう！そうすれば、主は必ず私たちに語りかけてくださいます！
— Pastor Elmer Inafuku